Certificación IGI para diamantes naturales y cultivados en laboratorio: La guía completa
Introducción
Cuando compra un diamante —ya sea natural o cultivado en laboratorio—, está adquiriendo algo que no puede evaluar completamente a simple vista. Dos piedras que parecen idénticas en el mostrador de una joyería pueden tener precios que difieren hasta por un factor de tres, y la razón será invisible sin aumento, iluminación controlada, piedras maestras calibradas y clasificadores capacitados. Esta es la asimetría fundamental del comercio de diamantes: el vendedor sabe qué es la piedra y el comprador no.
La certificación existe para cerrar esa brecha.
Un informe de clasificación de diamantes funciona simultáneamente como el documento de identidad de la piedra y como su auditoría de calidad independiente. Registra qué es el diamante, cuáles son sus medidas, cómo se clasificó según escalas reconocidas internacionalmente y —de manera crítica en el mercado moderno— si se formó en el manto terrestre o si creció en un reactor. Convierte una conversación de ventas subjetiva en un conjunto de datos objetivo, comparable y verificable.
Entre los laboratorios de clasificación del mundo, el International Gemological Institute (IGI) se ha convertido en la fuerza dominante en uno de los segmentos de más rápido crecimiento de la industria y en un actor principal en toda la categoría. El IGI clasifica un enorme volumen de diamantes anualmente y es el laboratorio de referencia para la mayoría de los diamantes cultivados en laboratorio vendidos a nivel mundial.
A medida que los diamantes cultivados en laboratorio han pasado de ser una novedad a ser algo común —representando ahora una gran parte de las compras de anillos de compromiso en mercados como Estados Unidos—, comprender la certificación IGI ha dejado de ser una preocupación de especialistas para convertirse en un conocimiento esencial para el consumidor.
Esta guía cubre la historia y estructura del IGI, su metodología de clasificación, cada componente de sus informes, las diferencias entre la documentación de diamantes naturales y los cultivados en laboratorio, cómo el IGI detecta el origen del crecimiento, cómo se compara el laboratorio con sus competidores, sus limitaciones genuinas y cómo utilizar realmente un informe al realizar una compra. Está escrita para ser útil, más que promocional, lo que significa que aborda tanto las críticas al IGI como sus fortalezas.
Parte uno: ¿Qué es el IGI?
Orígenes y escala
El International Gemological Institute fue fundado en 1975 en Amberes, Bélgica; una elección de ubicación deliberada y significativa. Amberes ha sido el centro histórico del comercio mundial de diamantes durante siglos y, en el momento de la fundación del IGI, la gran mayoría de los diamantes en bruto y pulidos del mundo pasaban por su distrito. Establecer un laboratorio de clasificación allí situó al IGI en el centro físico del comercio mundial de diamantes.
Desde esa base, el IGI se expandió hasta convertirse en una de las redes internacionales de laboratorios y escuelas gemológicas más grandes, con operaciones que incluyen:
Bélgica (Amberes: sede central y base histórica)
Estados Unidos (Nueva York y otras ubicaciones)
India (Mumbai, Surat, Delhi y otros; de importancia crítica, ya que Surat corta la mayoría de los diamantes del mundo)
China (Shanghái y otros)
Tailandia (Bangkok)
Hong Kong
Turquía (Estambul)
Emiratos Árabes Unidos (Dubái)
Sudáfrica
Italia
Israel (Tel Aviv)
La estrategia geográfica es comercialmente importante. El IGI ubicó laboratorios donde realmente se fabrican los diamantes, no solo donde se venden. Surat, Mumbai y Amberes son centros de corte y comercio; un laboratorio ubicado dentro del ecosistema de fabricación puede clasificar productos de manera más rápida, barata y con menos riesgo logístico que uno que requiera envío internacional. Esta proximidad es una gran parte de la razón por la que el IGI capturó el segmento de los cultivados en laboratorio de manera tan decisiva: los fabricantes indios producen y cortan la mayoría de los diamantes cultivados en laboratorio del mundo, y el IGI ya estaba allí.
Portafolio de servicios
El IGI opera en un rango más amplio que la pura clasificación de diamantes:
Clasificación de diamantes naturales: informes completos de las 4C en todos los tamaños y formas
Clasificación de diamantes cultivados en laboratorio: incluye la identificación del método de crecimiento
Identificación e informes de piedras preciosas de color: rubí, zafiro, esmeralda y otras
Identificación de perlas — naturales frente a cultivadas, detección de tratamientos
Informes de joyería terminada — clasificación y documentación de piezas montadas en lugar de piedras sueltas
Informes de tasación y valoración de joyas — para fines de seguro y sucesiones
Selección y clasificación de "melee" — selección automatizada del origen de piedras pequeñas
Servicios de inscripción láser — marcado del filetín para identificación y trazabilidad
Educación gemológica — IGI gestiona escuelas que capacitan a clasificadores, tasadores y profesionales del comercio minorista en todo el mundo
Este último punto es estratégicamente importante y a menudo pasado por alto. Al capacitar a una gran parte de los gemólogos en activo del sector, IGI ha integrado su terminología, metodología y marca en toda la fuerza laboral minorista y de fabricación.
Nota sobre la propiedad
IGI ha experimentado cambios corporativos significativos. Fue adquirida por la firma de capital privado china Fosun en 2018 y posteriormente cotizó en las bolsas de valores de la India. Esto es relevante para los compradores solo en un aspecto: IGI es una empresa comercial con fines de lucro que opera en un mercado competitivo, y sus incentivos son los de una empresa que sirve a clientes de pago. Esto es cierto para todos los laboratorios de clasificación comerciales, incluido el GIA en la práctica, pero vale la pena entenderlo al evaluar las afirmaciones de independencia absoluta.
Parte dos: Por qué importa la certificación de diamantes
Un diamante puede parecer hermoso a simple vista y, aun así, ser sustancialmente diferente de lo que afirma el vendedor. La certificación aborda varios riesgos distintos.
Autenticación
Confirma que la piedra es un diamante auténtico, no moissanita, circonita cúbica, zafiro blanco, YAG, GGG, vidrio o un compuesto. También confirma si la piedra es natural o cultivada en laboratorio, una determinación que ningún consumidor y ningún joyero sin ayuda puede realizar.
Evaluación de calidad estandarizada
Clasifica la piedra según escalas reconocidas internacionalmente utilizando piedras maestras calibradas, iluminación controlada y clasificadores capacitados que trabajan bajo supervisión. Esto convierte un "es un diamante muy bonito, muy blanco y muy limpio" en un "color F, pureza VS1, talla excelente": una declaración que puede ser verificada, comparada y valorada.
Protección al consumidor contra declaraciones falsas
Sin un informe, el comprador solo tiene la palabra del vendedor. La inflación de grados por parte de un minorista (describir un color H como un F, o un SI2 como un VS2) puede alterar el precio justo en miles de dólares mientras permanece completamente invisible para el cliente. La clasificación independiente elimina al vendedor de la evaluación.
Transparencia de precios y comparación
Este es posiblemente el mayor valor práctico de la certificación. El precio de los diamantes está impulsado por un pequeño número de variables de especificación. Una vez que una piedra está documentada (forma, quilates, color, pureza, talla, pulido, simetría, fluorescencia), puede compararse directamente con cualquier otra piedra documentada de forma similar en el mercado global. Un informe convierte una negociación opaca en un mercado competitivo.
Reventa, intercambio y valor sucesorio
Los diamantes certificados se transan más fácilmente y a mejores precios que las piedras sin certificar, porque el siguiente comprador se enfrenta al mismo problema de información que usted. Una piedra sin certificar debe ser reclasificada a costa y riesgo del comprador, y será descontada en consecuencia. (Nota importante: esto se aplica con mucha más fuerza a los diamantes naturales. El valor de reventa de los cultivados en laboratorio es muy bajo independientemente de la certificación; consulte la sección de limitaciones).
Seguros y tasación
Las aseguradoras suelen exigir especificaciones documentadas para redactar una póliza de artículos personales programados por un valor significativo. En caso de pérdida, el informe es lo que define la obligación de reemplazo. Sin él, una aseguradora reemplazará el artículo según la interpretación más baja y defendible de la descripción.
Sucesiones, fines legales y aduaneros
Los informes respaldan la valoración testamentaria, la división de activos, las declaraciones aduaneras y los procedimientos legales donde la identidad y el valor de una piedra deben establecerse mediante algo más que una simple afirmación.
El principio fundamental: sin certificación, no está comprando un diamante de especificación conocida. Está comprando la afirmación de un vendedor sobre un diamante, a un precio fijado por esa afirmación.
Parte tres: Entendiendo las 4C de la clasificación de diamantes
IGI evalúa los diamantes según el marco de las 4C reconocido mundialmente, complementado con datos de acabado y proporciones.
1. Peso en quilates
El quilate es una medida de peso, no de tamaño.
1 quilate = 200 miligramos = 0.2 gramos
Los quilates se subdividen en 100 puntos; una piedra de 0.25 ct son "veinticinco puntos"
IGI registra el peso con una precisión de centésimas de quilate, y de milésimas cuando es necesario
Diámetros frontales aproximados para brillantes redondos:
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Peso en quilates
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Diámetro aproximado
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|---|---|
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0.25 ct
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~4.1 mm
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0.50 ct
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~5.2 mm
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0.75 ct
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~5.8 mm
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1.00 ct
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~6.5 mm
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1.50 ct
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~7.4 mm
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2.00 ct
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~8.1 mm
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3.00 ct
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~9.3 mm
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5.00 ct
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~11.0 mm
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El concepto clave es: el peso aumenta con el volumen, pero el impacto visual aumenta con el diámetro. Duplicar el peso de 1.00 ct a 2.00 ct aumenta el diámetro frontal apenas un 25% aproximadamente. El número se duplica; la apariencia, no.
Tamaños "mágicos" y el salto de precio. Los precios aumentan desproporcionadamente en números redondos (0.50, 0.75, 1.00, 1.50, 2.00, 3.00 ct) porque la demanda se concentra ahí. Una piedra de 0.96 ct es visualmente indistinguible de una de 1.00 ct, pero puede costar considerablemente menos. Comprar justo por debajo de un tamaño "mágico" es una de las estrategias de valor más fiables al comprar diamantes.
La "extensión" (spread) también importa. Una piedra bien tallada con buenas proporciones presenta todo su diámetro esperado. Una piedra de talla profunda esconde peso en su pabellón y parece más pequeña de lo que sugiere su peso en quilates. Las formas alargadas (oval, marquesa, cojín alargado, radiante, esmeralda) presentan más área superficial por quilate que las redondas y parecen más grandes al llevarlas puestas.
2. Color
Los diamantes se clasifican en la escala de D a Z, donde D es completamente incoloro y Z muestra un tono amarillo o marrón claro. La clasificación se realiza boca abajo frente a piedras patrón calibradas bajo una iluminación controlada; nunca boca arriba, ya que las facetas y los reflejos distorsionan el color percibido.
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Rango
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Grados
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Descripción
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|---|---|---|
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Incoloro
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D, E, F
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Sin color detectable; precio premium
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Casi incoloro
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G, H, I, J
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Sin color visible al ojo no entrenado una vez montado
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Tenue
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K, L, M
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Ligera calidez que comienza a ser detectable
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Muy ligero
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N–R
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Tono perceptible
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Ligero
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S–Z
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Tono claro
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Consejo práctico que la mayoría de los compradores nunca recibe:
El color se califica de lado, pero se usa boca arriba. Muchas piedras casi incoloras parecen incoloras una vez montadas.
El color del metal transforma la percepción. Un engaste de metal cálido (oro amarillo o rosa) hace que una piedra J o K parezca sustancialmente más blanca por comparación, mientras que un engaste de metal blanco crea un contraste que revela la calidez. Combinar una piedra J-K con oro amarillo es uno de los mayores ahorros posibles en toda la categoría.
La forma afecta la visibilidad del color. Los brillantes redondos son los que mejor ocultan el color. Las tallas escalonadas (esmeralda, Asscher) y los brillantes alargados (oval, pera, marquesa, cojín) concentran y revelan el color con mayor facilidad, por lo que es recomendable comprar un grado o dos más altos en esas formas.
El tamaño amplifica el color. El color es mucho más visible en una piedra de 3 quilates que en una de 0.5 quilates con el mismo grado.
El sobreprecio de los grados D–E–F se debe principalmente a la rareza, no a la apariencia. En los diamantes naturales, este sobreprecio es significativo. En los cultivados en laboratorio, el material D–F es abundante y económico, lo que cambia la estrategia por completo.
Los diamantes de colores (Fancy colors) se clasifican bajo un sistema completamente independiente basado en el tono, la saturación y la luminosidad: desde Faint hasta Fancy Light, Fancy, Fancy Intense, Fancy Vivid y Fancy Deep. Un diamante amarillo o azul vívido no es un "Z-plus"; es un producto diferente en una escala distinta, y su valor aumenta con la saturación en lugar de disminuir.
3. Pureza (Clarity)
La pureza evalúa las características internas (inclusiones) y las características superficiales (imperfecciones), clasificadas bajo un aumento de 10x por un evaluador capacitado.
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Grado
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Significado
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|---|---|
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FL — Flawless (Sin inclusiones)
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Sin inclusiones ni imperfecciones visibles a 10x
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IF — Internally Flawless (Internamente puro)
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Sin inclusiones; solo imperfecciones superficiales menores
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VVS1 / VVS2 — Very Very Slightly Included
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Extremadamente difícil de ver a 10x
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VS1 / VS2 — Very Slightly Included
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Inclusiones menores, difíciles de ver a 10x
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SI1 / SI2 — Slightly Included
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Notables a 10x; pueden ser visibles a simple vista en SI2
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I1 / I2 / I3 — Included (Incluido)
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Obvias a 10x; usualmente visibles a simple vista; pueden afectar la durabilidad
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Tipos de inclusiones comunes:
Cristal — una inclusión mineral dentro del diamante
Pluma (Feather) — una fractura interna; es crítica para la durabilidad si llega a la superficie
Nube (Cloud) — un grupo de puntos microscópicos; las nubes grandes pueden reducir la transparencia
Punto (Pinpoint) — un punto diminuto, a menudo invisible sin aumento
Aguja (Needle) — un cristal alargado
Macla (Twinning wisp) / Veteado — irregularidades en la estructura de crecimiento
Cavidad / astilladura / natural indentado — características que llegan a la superficie y afectan la durabilidad
Lo que realmente importa:
"Limpio a la vista" (Eye-clean) es el verdadero umbral. La mayoría de las piedras VS1, VS2 y muchas SI1 son completamente limpias a simple vista a una distancia de observación normal. Pagar por un VVS o FL compra un grado en el certificado, no una mejora visible.
La ubicación importa más que el grado. Una inclusión directamente debajo de la tabla (la faceta superior) es mucho más visible que la misma inclusión cerca del filetín, donde una garra la ocultará. Dos piedras SI1 pueden verse completamente diferentes.
La durabilidad es un tema aparte. Una pluma grande que llega al filetín en una piedra con un filetín delgado es un riesgo real, especialmente en formas puntiagudas. Aquí es donde el mapa de inclusiones (clarity plot) justifica su lugar en el informe.
Los cortes en escalera (Step cuts) no perdonan. Los cortes esmeralda y Asscher tienen facetas abiertas grandes que actúan como ventanas. Compre VS2 o mejor en cortes en escalera; la misma inclusión invisible en un brillante redondo será obvia en un corte esmeralda.
Los tipos de inclusiones en los diamantes cultivados difieren. Las piedras CVD tienden a presentar puntos oscuros e inclusiones de grafito; las piedras HPHT pueden contener pequeñas inclusiones de fundente metálico, que a veces son débilmente magnéticas y pueden aparecer como motas oscuras. Ambas se clasifican en la misma escala.
4. Talla
La talla es la única «C» determinada por la habilidad humana más que por el material, y tiene la mayor influencia individual en cómo luce realmente un diamante.
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Grado
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Descripción
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|---|---|
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Excelente / Ideal
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Retorno de luz, brillo y centelleo óptimos
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Muy bueno
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Alto rendimiento; desviaciones mínimas
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Bueno
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Aceptable pero visiblemente menos vivo
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Regular
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Fuga de luz notable; opaco o vítreo
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Malo
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Pérdida de luz sustancial
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Por qué la talla es lo más importante. La belleza de un diamante proviene de la luz que entra por la corona, se refleja internamente en las facetas del pabellón y regresa a través de la tabla hacia el ojo. Si se obtienen los ángulos correctos, casi toda la luz entrante regresa en forma de brillo, contraste y fuego espectral. Si se hacen incorrectamente, la luz se escapa a través del pabellón, produciendo una piedra que parece vítrea, oscura en el centro («ojo de pez») o deslucida.
Un diamante G VS2 bien tallado superará siempre a uno D VVS1 mal tallado, y costará menos.
Proporciones objetivo para brillantes redondos:
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Parámetro
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Rango ideal
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|---|---|
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% de tabla
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53–58%
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% de profundidad
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59–62.5%
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Ángulo de la corona
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34–35°
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Ángulo del pabellón
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40.6–41.0°
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Filetín
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Fino a ligeramente grueso
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Culata (culet)
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Ninguna o muy pequeña
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Pulido
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Excelente
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Simetría
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Excelente
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Grados de talla y formas elegantes. Esta es una limitación crítica que los compradores deben entender: los grados de talla estandarizados solo existen para los brillantes redondos. Las formas elegantes (óvalo, pera, cojín, esmeralda, radiante, marquesa, corazón, princesa) no reciben un grado de talla completo por parte de ningún laboratorio importante, porque no hay consenso en la industria sobre sus proporciones ideales. Para las formas elegantes, los informes proporcionan pulido, simetría y medidas, pero usted debe evaluar la piedra por sí mismo o a través de videos de alta calidad, buscando:
Efecto «pajarita» (bow-tie): una banda oscura en el centro de los óvalos, peras y marquesas
Relación largo-ancho: determina la silueta; aproximadamente 1.35–1.50 para óvalos, 1.40–1.70 para peras
Facetado uniforme y simetría del contorno
Efecto ventana (windowing): la luz pasa directamente a través en lugar de reflejarse
Parte cuatro: Certificación IGI para diamantes naturales
Los diamantes naturales se formaron en el manto terrestre, típicamente a 145–240 km bajo la superficie, a presiones de alrededor de 5–6 GPa y temperaturas de aproximadamente 1,100–1,500 °C, durante períodos de mil a tres mil millones de años. Fueron transportados hacia la superficie mediante erupciones volcánicas de origen profundo que produjeron chimeneas de kimberlita y lamproíta.
IGI examina los diamantes naturales en función de:
Determinación del origen — confirmación de la formación natural en lugar del crecimiento en laboratorio
Autenticidad — confirmación de que el material es diamante
Forma y estilo de talla
Peso
Calidad de talla (brillantes redondos)
Grado de color
Grado de claridad
Pulido
Simetría
Fluorescencia
Medidas y proporciones
Detección de tratamientos — mejora de la claridad, perforación láser, tratamiento de color HPHT, irradiación, relleno de fracturas
Este último punto merece atención. La detección de tratamientos es una de las funciones más valiosas que realiza un laboratorio en diamantes naturales. Una piedra con relleno de fracturas o perforada con láser puede parecer considerablemente mejor que su calidad real y tener un valor drásticamente menor que una equivalente sin tratar; además, algunos tratamientos no son permanentes. Solo un laboratorio puede identificarlos de forma fiable.
Qué contiene un informe de diamante natural de IGI
Número de informe
Un identificador único vinculado permanentemente a esa piedra específica, utilizado para la verificación en línea y normalmente grabado con láser en el filetín.
Forma y estilo de talla
Por ejemplo: Brillante redondo, Princesa, Oval, Cojín, Esmeralda, Pera, Marquesa, Asscher, Radiante, Corazón, Trillion, Baguette. El informe distingue el facetado de estilo brillante de los estilos de talla escalonada y talla mixta.
Medidas
Dimensiones precisas en milímetros: Largo × Ancho × Profundidad. Ejemplo: 6.50 × 6.45 × 3.95 mm. Para los brillantes redondos, esto aparece como diámetro mínimo–máximo × profundidad.
Utilice estos números. Le indican el tamaño real visto desde arriba, y la proporción revela si el peso está oculto en la profundidad.
Peso en quilates
Registrado hasta la centésima (o milésima) de quilate. Ejemplo: 1.02 quilates.
Grado de color
Posición en la escala D–Z. Ejemplo: Color D.
Grado de claridad
Ejemplo: VS1.
Grado de talla
Proporcionado para brillantes redondos. Ejemplo: Excelente.
Grado de pulido
Calidad del acabado superficial: evidencia de líneas de pulido, marcas de quemaduras, abrasiones o líneas de arrastre. Ejemplo: Excelente.
Grado de simetría
Precisión de la alineación, forma y colocación de las facetas: tabla descentrada, culet descentrado, corona y pabellón desalineados, contorno no redondo. Ejemplo: Excelente.
Fluorescencia
Reacción bajo luz UV de onda larga, clasificada: Ninguna, Débil, Media, Fuerte, Muy Fuerte, con el color indicado (más comúnmente azul).
La fluorescencia es muy incomprendida. En la mayoría de las piedras, es ópticamente irrelevante bajo una iluminación normal. En piedras casi incoloras o con tintes tenues (I–M), una fluorescencia azul de media a fuerte puede hacer que el diamante parezca ligeramente más blanco: un beneficio real. En piedras incoloras (D–F), una fluorescencia muy fuerte produce ocasionalmente un aspecto brumoso o aceitoso, lo cual es un defecto real. Debido a que el mercado descuenta las piedras fluorescentes en general, un diamante I o J con fluorescencia fuerte sin neblina puede ser una excelente compra.
Mapa de pureza (Clarity Plot)
Un diagrama que mapea el tipo, tamaño y posición precisa de cada inclusión y mancha clasificada. Este es uno de los elementos más prácticamente útiles de un informe completo:
Le permite saber dónde están las inclusiones y si se encuentran debajo de la tabla o cerca del filetín.
Funciona como una huella dactilar: puede confirmar que la piedra en el engaste es la piedra que aparece en el informe.
Señala problemas de durabilidad, tales como fracturas que alcanzan la superficie o mellas.
Diagrama de proporciones
Un perfil de sección transversal que muestra:
% de tabla — ancho de la faceta superior en relación con el diámetro total.
% de profundidad — altura total en relación con el diámetro promedio.
Ángulo de la corona — el ángulo de las facetas superiores.
Ángulo del pabellón — el ángulo de las facetas inferiores; el parámetro individual más influyente para el retorno de luz.
Grosor del filetín — desde extremadamente fino (un riesgo de durabilidad) hasta extremadamente grueso (peso oculto).
Tamaño del culet — se prefiere ninguno o muy pequeño; un culet grande aparece como un agujero bajo la tabla.
Comentarios adicionales
Cuando corresponda: divulgación de tratamientos, detalles de la inscripción láser, características de identificación adicionales y rasgos de pureza no mostrados en el mapa.
Parte cinco: Certificación IGI para diamantes cultivados en laboratorio
Qué son los diamantes cultivados en laboratorio
Los diamantes cultivados en laboratorio son diamantes reales creados en entornos controlados mediante tecnología avanzada. Poseen:
Composición química idéntica — carbono cristalino puro.
Estructura cristalina idéntica — la red cúbica del diamante.
Propiedades físicas idénticas — dureza 10 en la escala de Mohs, gravedad específica de ~3.52, conductividad térmica excepcional.
Características ópticas idénticas — índice de refracción ~2.42, dispersión ~0.044.
La única diferencia es el origen. Esto no es lenguaje publicitario; es la postura de todas las autoridades gemológicas importantes, y en los Estados Unidos, la FTC eliminó el término "natural" de su definición de diamante en 2018, en reconocimiento formal de exactamente este punto.
Los diamantes cultivados en laboratorio son categóricamente distintos de los simulantes (circonita cúbica, moissanita, zafiro blanco, YAG, GGG, vidrio), que simplemente se asemejan al diamante mientras difieren en composición, estructura, dureza y comportamiento óptico.
Cómo se crean los diamantes cultivados en laboratorio
HPHT — Alta Presión y Alta Temperatura
Recrea las condiciones del manto utilizando prensas industriales que generan varios gigapascales de presión a temperaturas superiores a aproximadamente 1,300 °C. Una semilla de diamante, una fuente de carbono y un catalizador de metal fundido (hierro, níquel, cobalto) se mantienen en un gradiente térmico controlado; el carbono se disuelve en el catalizador y se precipita sobre la semilla. Características distintivas: hábito de crecimiento cuboctaédrico, posibles inclusiones de flujo metálico, sectores de crecimiento distintos. Excelente para colores de fantasía, particularmente amarillos y azules dopados con boro.
CVD — Deposición Química de Vapor
Cultiva diamantes en una cámara de baja presión a partir de hidrógeno y un gas rico en carbono como el metano, energizado en plasma mediante microondas. El carbono se deposita capa por capa sobre una placa base plana a aproximadamente 900–1200 °C. Características distintivas: forma rugosa tabular, patrones de crecimiento estriados, inclusiones oscuras puntiformes o grafíticas en lugar de metálicas, frecuente pureza de Tipo IIa. A menudo se someten a recocido HPHT después del crecimiento para eliminar la coloración marrón residual.
Ambos métodos producen diamantes auténticos. Ninguno es intrínsecamente superior; la calidad depende de la piedra individual, no del método.
El liderazgo de IGI en el segmento de diamantes cultivados en laboratorio
IGI fue uno de los primeros laboratorios importantes en desarrollar protocolos de clasificación dedicados para diamantes cultivados en laboratorio, en una época en la que parte de la industria se mostraba reacia a participar en esta categoría. Ese compromiso temprano produjo una ventaja decisiva de ser pionero.
Hoy en día, IGI clasifica un enorme volumen de diamantes cultivados en laboratorio anualmente y es el laboratorio de referencia para la mayoría del segmento a nivel mundial. Muchas marcas y minoristas destacados de diamantes cultivados en laboratorio utilizan exclusivamente a IGI.
Las razones son estructurales, no accidentales:
Adopción temprana. IGI desarrolló la capacidad de clasificación de diamantes cultivados y publicó protocolos mientras sus competidores aún decidían si participar. Los fabricantes necesitaban certificación; IGI la proporcionó.
Posicionamiento geográfico. La gran presencia de IGI en la India, donde se cultiva la mayor parte del material en bruto y donde se realiza el corte, situó al laboratorio dentro de la cadena de suministro en lugar de al final de esta.
Tecnología de detección especializada. IGI invirtió en la instrumentación espectroscópica y de imagen necesaria para identificar el origen y el método de crecimiento de forma fiable y a gran escala.
Capacidad de procesamiento y tiempos de entrega. Los volúmenes de producción de diamantes cultivados en laboratorio son enormes y los márgenes por piedra son menores que en los diamantes naturales. Un laboratorio que clasifica rápida y económicamente es comercialmente esencial; uno que no lo hace, simplemente pierde el trabajo.
Divulgación del método de crecimiento. Los informes de IGI identifican si la piedra fue cultivada mediante CVD o HPHT, información que muchos compradores y comerciantes solicitan específicamente.
Aceptación comercial. Debido a que IGI clasifica la mayor parte del segmento, sus informes se convirtieron en el lenguaje comercial del sector. Los efectos de red, a su vez, se refuerzan a sí mismos.
Qué contiene un informe de diamante cultivado en laboratorio de IGI
El informe incluye todo lo que contiene uno de diamantes naturales, además de elementos específicos de la categoría:
Confirmación explícita del origen cultivado en laboratorio: el informe está claramente encabezado como un informe de diamante cultivado en laboratorio.
Forma y estilo de talla
Medidas
Peso en quilates
Grado de color (la misma escala D–Z)
Grado de pureza (la misma escala FL–I3)
Grado de talla (diamantes redondos brillantes)
Pulido y simetría
Fluorescencia
Identificación del método de crecimiento: CVD o HPHT
Notación de tratamiento posterior al crecimiento: incluyendo recocido HPHT donde corresponda
Detalles de la inscripción láser
Número de informe para verificación en línea
El informe identifica clara e inequívocamente la piedra como un "DIAMANTE CULTIVADO EN LABORATORIO." Esta es la función más importante del documento: elimina cualquier posibilidad de confusión entre material natural y cultivado en laboratorio, protege al comprador y satisface las expectativas de divulgación de la FTC de EE. UU. a nivel documental.
Por qué son importantes la divulgación del método de crecimiento y el tratamiento
El método de crecimiento tiene relevancia práctica:
Señala el tipo de inclusión probable: flujo metálico (HPHT) frente a puntos oscuros y material grafítico (CVD)
Algunos compradores y comerciantes tienen preferencias de método, ya sea que estén justificadas técnicamente o no
Es importante para los protocolos de selección de melee y para la identificación futura
Apoya una comparación honesta entre piedras
La divulgación del tratamiento es más importante. Una parte muy sustancial del material CVD incoloro era marrón al crecer y fue decolorado mediante recocido HPHT post-crecimiento. Esto es legítimo, permanente y estándar en la industria, pero es un tratamiento, y un informe que lo divulga es un informe que cumple su función. "Cultivado en laboratorio" no significa automáticamente "sin tratar", y a cualquier vendedor que afirme lo contrario en todo su inventario se le debe pedir que lo sustente piedra por piedra.
Parte seis: Inscripción láser de IGI
Muchos diamantes certificados por IGI llevan una inscripción láser microscópica en el filetín — la banda estrecha alrededor del punto más ancho de la piedra.
La inscripción puede incluir:
El número de informe de IGI — el enlace principal entre la piedra y el documento
Designación de laboratorio — como "LG" o "LAB GROWN", que es una práctica estándar en piedras cultivadas en laboratorio
Marcas de marca o proveedor — cuando un minorista o productor las ha encargado
Logotipos o símbolos para programas de marca
Beneficios:
Verificación — puede confirmar que la piedra en su anillo es la piedra en su informe, en cualquier momento, con cualquier joyero que tenga una lupa o microscopio
Seguridad — disuade la sustitución durante trabajos de reparación, cambio de tamaño o engaste
Trazabilidad — vincula permanentemente la piedra física a sus especificaciones documentadas
Recuperación — ayuda a la identificación en casos de robo o pérdida
Antifraude — una designación obligatoria de laboratorio en el filetín hace que la sustitución no revelada en un inventario natural sea mucho más difícil
La inscripción es invisible sin aumento y no afecta la apariencia, el brillo o la durabilidad. Se aplica al filetín específicamente porque esa superficie suele estar esmerilada o facetada y oculta en gran medida por el engaste.
Consejo práctico: Pida ver la inscripción bajo aumento antes de completar la compra, y nuevamente después de cualquier trabajo de engaste, cambio de tamaño o reparación. Toma treinta segundos y es la verificación más directa disponible para un consumidor. Un joyero que se muestra reacio a mostrarla le está diciendo algo.
Parte siete: Cómo verificar un certificado de IGI
La verificación es sencilla, gratuita y nunca debe omitirse.
El proceso:
Localice el número de informe en el certificado.
Introdúzcalo en la base de datos oficial de verificación de informes en línea de IGI.
Compare el registro mostrado con su certificado físico.
Compare ambos con la piedra física.
Qué confirmar:
El número de informe existe en la base de datos
La forma coincide
El peso en quilates coincide exactamente
Los grados de color y pureza coinciden
Las medidas coinciden con la piedra física dentro del margen de tolerancia
El corte, el pulido y la simetría coinciden
El método de crecimiento y las notas de tratamiento (para los cultivados en laboratorio) coinciden
La inscripción en el filetín coincide con el número de informe
El mapa de pureza corresponde a las inclusiones visibles bajo aumento
Señales de advertencia:
El número no aparece en la base de datos
Cualquier discrepancia de especificaciones entre el papel y la base de datos: un certificado falsificado o alterado
Las medidas de la piedra no coinciden con el informe
No hay inscripción en el filetín en una piedra que, según el informe, debería tenerla
El vendedor solo proporciona una fotocopia, un escaneo o un "certificado de autenticidad" de su propia empresa en lugar de un informe de laboratorio real
El vendedor se resiste a la verificación o la retrasa
Distinción crítica: Un informe de graduación de un laboratorio independiente no es lo mismo que una tasación o un "certificado de autenticidad" emitido por el vendedor. El primero es una evaluación objetiva de las características de la piedra realizada por terceros. Los dos últimos son valoraciones o afirmaciones, a menudo producidas por o para el vendedor, y tienen una fracción del valor. Exija el informe de laboratorio.
Parte ocho: Cómo detecta el IGI los diamantes cultivados en laboratorio
La determinación del origen es el núcleo técnico de la gemología moderna, y vale la pena comprender por qué requiere un laboratorio.
Por qué fallan las herramientas estándar
Un probador de conductividad térmica de diamantes portátil clasifica un diamante cultivado en laboratorio como diamante, porque es diamante. Ese es el instrumento funcionando correctamente sobre un material con las propiedades térmicas del diamante. Dichos probadores distinguen el diamante de los simulantes, pero no determinan su origen.
Del mismo modo, ningún examen a simple vista, con lupa o con microscopio gemológico estándar puede establecer el origen de manera confiable. La evaluación visual no es suficiente, y cualquier joyero que afirme lo contrario está exagerando sus capacidades.
La instrumentación que sí funciona
Espectroscopia de fotoluminiscencia (PL)
Es la herramienta individual más potente. Un láser excita la piedra y se analiza el espectro emitido. Los diamantes naturales, CVD y HPHT presentan firmas de centros de defectos distintas (por ejemplo, características específicas de vacantes de nitrógeno y vacantes de silicio) que permiten distinguir el origen de manera confiable. Los centros de vacantes de silicio, en particular, están fuertemente asociados con el crecimiento CVD.
Imágenes de fluorescencia UV profundo
Instrumentos como el DiamondView revelan una estructura de crecimiento invisible en condiciones normales. Los diamantes naturales muestran patrones de crecimiento geológicos complejos e irregulares. Las piedras CVD muestran estrías estratificadas características que reflejan una deposición capa por capa. Las piedras HPHT muestran sectores de crecimiento cuboctaédricos distintos. Estas imágenes son casi diagnósticas.
Espectroscopia FTIR
El análisis infrarrojo caracteriza el contenido de nitrógeno y el estado de agregación, distinguiendo los tipos de diamante (Ia, Ib, IIa, IIb). El material de tipo IIa es común entre los diamantes cultivados en laboratorio, pero representa solo alrededor del 2% de las piedras naturales: un fuerte indicador estadístico que motiva un examen adicional.
Examen con luz polarizada
Revela patrones de tensión interna. El material CVD muestra comúnmente una tensión en bandas debido al crecimiento estratificado; los diamantes naturales muestran una tensión irregular que refleja su historia geológica.
Prueba de fosforescencia
Algunas piedras cultivadas en laboratorio —particularmente cierto material HPHT y que contiene boro— siguen brillando después de retirar la fuente UV. Este comportamiento es raro en el diamante natural.
Análisis de inclusiones microscópicas
Las inclusiones de flujo metálico indican crecimiento HPHT (los diamantes naturales nunca contienen catalizador metálico). Los puntos oscuros de grafito están asociados con el método CVD. Las inclusiones minerales naturales (granate, olivino, piroxeno con química del manto) indican definitivamente un origen natural.
Prueba de conductividad eléctrica
Los diamantes que contienen boro conducen la electricidad. Dado que el dopaje con boro es común en la producción de azules HPHT, la conductividad puede identificar cierto material cultivado en laboratorio, aunque es una señal parcial más que una prueba general.
Clasificación automatizada de melee
Para piedras pequeñas donde un análisis individual completo no resulta económico, los sistemas automatizados clasifican los lotes rápidamente, evaluando las piedras mediante análisis espectroscópico de alto rendimiento y derivando las piedras dudosas a un examen detallado.
En combinación, estos métodos hacen que la determinación del origen sea fiable. La detección es un problema resuelto a nivel de laboratorio. Sencillamente, no es un problema que un consumidor o un joyero minorista puedan resolver de forma independiente, que es precisamente la razón por la cual la certificación no es opcional.
Parte nueve: Comprensión de la terminología de los informes
Porcentaje de tabla
Ancho de la faceta superior plana en relación con el diámetro promedio. Si es demasiado grande, la piedra se ve plana y vidriosa; si es demasiado pequeña, puede verse oscura. Objetivo típico para brillantes redondos: 53–58%.
Porcentaje de profundidad
Altura total en relación con el diámetro promedio. Si es demasiado profunda, el peso se oculta en el pabellón, haciendo que la piedra parezca pequeña para su peso en quilates; si es demasiado superficial, la luz se escapa por la parte inferior. Objetivo típico: 59–62,5%.
Ángulo de la corona
Ángulo de las facetas superiores en relación con el plano del filetín. Influye fuertemente en la dispersión, el "fuego" espectral. Objetivo típico: 34–35°.
Ángulo del pabellón
Ángulo de las facetas inferiores. El parámetro más influyente para el retorno de luz; pequeñas desviaciones causan fugas significativas. Objetivo típico: 40,6–41,0°.
Filetín
La banda estrecha en el punto más ancho de la piedra, graduada desde Extremadamente fino a Extremadamente grueso. Los filetines extremadamente finos suponen un riesgo real de astillado, particularmente en formas puntiagudas; los filetines extremadamente gruesos ocultan peso por el que pagó sin añadir un tamaño visible.
Culet
La faceta o punto en la parte inferior. Se prefiere "Ninguno" o "Muy pequeño". Un culet grande aparece como un pequeño agujero cuando se observa a través de la tabla.
Pulido
Calidad del acabado superficial: la ausencia de líneas de pulido, líneas de arrastre, marcas de quemaduras y abrasiones. Vale la pena insistir en que sea Excelente o Muy bueno.
Simetría
Precisión de la colocación, forma y alineación de las facetas. Una simetría deficiente degrada el rendimiento lumínico incluso cuando los ángulos están dentro del rango.
Fluorescencia
Reacción bajo UV de onda larga. Generalmente irrelevante desde el punto de vista óptico; a veces beneficiosa en piedras más cálidas; a veces perjudicial (neblina) si es "Muy fuerte" en piedras incoloras.
Mapa de claridad
Diagrama mapeado de inclusiones y defectos: posición, tipo y tamaño relativo. Funciona tanto como evaluación de durabilidad como huella digital de la piedra.
Tipo (Ia, Ib, IIa, IIb)
Clasificación basada en el contenido de nitrógeno y boro. El tipo IIa es el más puro químicamente; el tipo IIb contiene boro y es conductor eléctrico. Relevante para la determinación del origen y, en algunos casos, anotado en los informes.
Parte diez: IGI frente a GIA: una comparación honesta
Los dos laboratorios más reconocidos desempeñan funciones que se superponen pero que son distintas, y pretender que son intercambiables no beneficia en nada a los compradores.
Puntos fuertes de IGI
Liderazgo en diamantes cultivados en laboratorio. IGI es la autoridad definitiva por volumen en el segmento cultivado en laboratorio, con la mayor experiencia, los protocolos más refinados y la aceptación comercial más amplia en esa categoría.
Plazos de entrega más rápidos. Significativamente más rápido que el GIA en la mayoría de las circunstancias, lo cual es enormemente importante para los fabricantes y minoristas que gestionan la velocidad del inventario.
Menor costo. Más económico por piedra, lo que hace que la certificación sea viable para la producción de diamantes de laboratorio a gran volumen y piedras más pequeñas.
Accesibilidad global. Laboratorios ubicados en los principales centros de corte y comercio, particularmente en India, lo que reduce el costo, el tiempo y el riesgo de envío.
Identificación del método de crecimiento. Estándar en los informes de diamantes de laboratorio.
Presentación amigable para el consumidor. Los informes tienen un diseño claro y son fácilmente comprendidos por quienes no son especialistas.
Amplia gama de servicios. Piedras sueltas, joyería montada, piedras de color, perlas, tasaciones, análisis de melee y educación bajo una misma organización.
Fortalezas de GIA
Prestigio histórico. Fundado en 1931; GIA desarrolló la escala de color D–Z y el marco moderno de las 4C que utiliza toda la industria, incluida la IGI.
La clasificación más estricta y consistente. GIA es ampliamente considerado como el clasificador más conservador de la industria, con la mayor consistencia entre clasificadores. Esta es su ventaja determinante.
Máximo reconocimiento del mercado, especialmente para diamantes naturales. En el comercio de diamantes naturales, un informe de GIA tiene el mayor peso y respalda la mejor posición de reventa.
Estructura sin fines de lucro. GIA opera como un instituto sin fines de lucro, lo que respalda su posicionamiento de independencia.
Ciencia rigurosa del corte. La metodología de corte Ideal de AGS, ahora integrada en las operaciones de GIA, sigue siendo el marco de clasificación de corte más exigente disponible.
La comparación que importa
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Factor
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IGI
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GIA
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Fundado
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1975, Amberes
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1931, Estados Unidos
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Estructura
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Comercial
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Instituto sin fines de lucro
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Volumen de laboratorio
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Dominante
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Significativo y en crecimiento
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Prestigio del diamante natural
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Fuerte
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El más alto
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